James Grimes verrät, wie er 20 Stunden über Bord überlebt hat

Jul 07, 2023

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Der Mann aus Alabama, der von einem Carnival-Kreuzfahrtschiff fiel und auf wundersame Weise fast 20 Stunden auf dem Wasser überlebte, sagte, er habe sich gegen einen Hai gewehrt, von dem er befürchtete, er sei gezwungen, schwimmenden Bambus zu essen, während er verzweifelt hoffte, gerettet zu werden.

James Michael Grimes sagte am Freitag gegenüber ABC News, dass er in den Überlebensmodus übergegangen sei, nachdem er in der Nacht des 23. November vom Schiff Carnival Valor in die von Haien befallenen Gewässer des Golfs von Mexiko gestürzt sei.

„Meine schlimmste Angst ist das Ertrinken, und dem wollte ich mich nicht stellen“, sagte er und fügte hinzu, dass er wusste, dass er nur „schwimmen und überleben“ musste.

Als er während seiner fast 20-stündigen Tortur durch das unruhige Wasser schritt, erinnerte sich Grimes daran, dass er sich einer riesigen Kreatur genähert hatte, die er zunächst für einen Hai gehalten hatte.

„Ich schwamm in eine Richtung, schaute mich um und sah es aus dem Augenwinkel“, sagte Grime. „Es kam sehr schnell auf mich zu und ich ging unter.“

„Es war kein Hai, das glaube ich nicht. Er hatte eher ein flaches Maul und kam hoch und stieß gegen eines meiner Beine, und ich trat ihn mit dem anderen Bein. Es machte mir Angst, da ich nicht wusste, was es war.“ Alles, was ich sehen konnte, war eine Flosse.

Irgendwann, sagte Grime, sei ein Stock vorbeigeschwebt, der wie Bambus aussah.

„Also fing ich an, davon zu essen, und es schmeckte zwar nicht gut, aber es hinterließ in meinem Mund einen anderen Geschmack als Salzwasser“, sagte er.

Grimes sagt, er habe im Laufe der Stunden versucht, die Hoffnung nicht zu verlieren.

„Als es wieder Abend wurde, wurde das Wasser kälter und ich dachte damals: Weißt du, wie lange muss ich noch hier draußen sein?“ er sagte.

„Ich hatte gehofft … sie würden anfangen, nach mir zu suchen … sie würden mich irgendwann finden.

„Ich wollte meine Familie sehen und war fest entschlossen, da rauszukommen. Ich habe nie akzeptiert, dass dies das Ende meines Lebens sein würde. Ich bin 28 Jahre alt. Das bin ich.“ zu jung. Das wird es nicht sein.“

Grimes, der mit 18 Familienmitgliedern auf der fünftägigen Thanksgiving-Kreuzfahrt war, wurde von seiner Schwester etwa zwölf Stunden, nachdem er die Schiffsbar verlassen hatte, um auf die Toilette zu gehen, als vermisst gemeldet und nicht zurückgekehrt war.

Sein Verschwinden veranlasste das nach Cozumel (Mexiko) fahrende Schiff, seinen Kurs in Richtung New Orleans zurückzuverfolgen, und die US-Küstenwache veranlasste eine hektische Suche.

Grimes wurde schließlich von einem Frachtschiff entdeckt und ein dramatisches Video zeigte, wie er von der Küstenwache etwa 20 Meilen südlich des Southwest Pass von Louisiana aus dem Meer geholt wurde.

Als Grimes über den Moment sprach, als er das Frachtschiff zum ersten Mal entdeckte, sagte er, er habe alles getan, was er konnte, um seine Aufmerksamkeit zu erregen.

„Ich hatte meine Socken ausgezogen und alles um meinen Kopf geschwenkt, um etwas zu tun, wo sie mich sehen würden“, sagte er.

Seine Retter gehen davon aus, dass er angesichts der Unterkühlung, des Schocks und der Dehydrierung, unter der er litt, kurz davor stand, im Wasser umzukommen.

„Der Sturz hat mich nicht umgebracht, die Meeresbewohner haben mich nicht gefressen – ich hatte das Gefühl, dass ich da raus musste“, sagte Grimes.

Er kann sich nicht erinnern, wie er über Bord gefallen ist, und besteht darauf, dass das Letzte, woran er sich erinnert, der Gewinn eines Luftgitarrenwettbewerbs in einer der Schiffslounges war.

Grimes bestritt, betrunken gewesen zu sein, konnte sich aber nicht erinnern, wie viele Getränke er im Vorfeld getrunken hatte.

„Das nächste, was ich weiß … ich erlangte das Bewusstsein wieder. Ich war im Wasser, ohne dass ein Boot in Sicht war“, sagte er.

Es ist immer noch nicht klar, wie Grimes über Bord ging, aber die US-Küstenwache schien zu vermuten, dass er möglicherweise die Sicherheitsbarrieren des Kreuzfahrtschiffes durchbrochen hat.

„Kreuzfahrtschiffe verfügen in allen öffentlichen Bereichen über Sicherheitsbarrieren, die den Standards der US-Küstenwache entsprechen und verhindern, dass ein Gast herunterfällt“, heißt es in einer Erklärung der Agentur.

„Gäste sollten niemals auf die Reling klettern. Die einzige Möglichkeit, über Bord zu gehen, besteht darin, gezielt über die Sicherheitsbarrieren zu klettern.“