Petalumas neue Tiki-Bar Kapu tanzt zwischen Aneignung und Wertschätzung

Mar 15, 2023

Wenn Sie schon einmal auf Hawaii Urlaub gemacht haben, ist Ihnen vielleicht das Wort „Kapu“ auf einem Zaun oder Tor aufgefallen. Diese Annahme wird von Besuchern oft als „Betreten verboten“ verstanden und ist zwar nicht falsch, aber auch nicht ganz korrekt.

Während „verboten“ vielleicht die engste englische Entsprechung zum Wort „kapu“ ist, vermittelt es nicht ganz die Spiritualität, die seiner Bedeutung zugrunde liegt. Historisch gesehen ist Kapu ein uralter Verhaltenskodex, der in der Zeit vor dem Kontakt mit Hawaii auf den Inseln herrschte. Obwohl dieses System vor über zwei Jahrhunderten aufgegeben wurde, bleibt das Konzept des Kapu auf den Inseln bestehen.

Eine Warnung vor Kapu wird oft auf antike Grabstätten angewendet und vermittelt anderen, dass das Land eine spirituelle Heiligkeit besitzt, die es für völlig tabu hält. „Es ist ein heiliger Ort mit einer besonderen Bedeutung für die Person und für niemanden sonst“, erklärt Keoni Kealoha Alvarez, gebürtige Hawaiianerin und Regisseurin des Films Kapu: Sacred Hawaiian Burials. Kapu ist nicht nur eine Warnung; es repräsentiert eine enge Beziehung mit der 'aina, dem Land. Ohne eine Verbindung oder Verantwortung für seine Erhaltung hat es keinen Sinn, Kapu an einem heiligen Ort anzubringen.

Als ich das wusste, war mein Interesse sofort geweckt, als ich einen Social-Media-Beitrag über die Eröffnung einer neuen Tiki-Bar namens Kapu in Petaluma Anfang 2023 sah. Während ich in der East Bay lebe, wurde mein Vater in Hawaii geboren und wuchs dort auf – bevor es 1959 ein Bundesstaat wurde. Meine asiatisch-amerikanische Identität ist stark von den Einwanderungstraditionen der Hawaii-Inseln geprägt, auch wenn ich das noch nie getan habe lebte dort. Die Tiki-Kultur wurde jedoch nie sinnvoll mit der hawaiianischen Kultur verbunden. Die Benennung einer Tiki-Bar „Kapu“ bringt zwar eine Verbindung zu den Wurzeln der hawaiianischen Ureinwohner her, birgt jedoch eine gewisse Verantwortung, da sie sich auf ein heiliges kulturelles Konzept beruft. Da eine neue Gruppe kulturell sensibler Tiki-Bars für Aufsehen sorgte und die alte Garde versuchte, ihre Relevanz in einer kulturell integrativeren Welt aufrechtzuerhalten, war ich neugierig, wo Kapu landen würde.

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Die kurze Antwort lautet: irgendwo in der Mitte. Das Kapu-Team beauftragte den Tiki-Bar-Veteranen Michael Richardson mit der Leitung des Projekts. Nachdem Richardson ein Dutzend Jahre lang in Frankie's Tiki Room in Las Vegas Drinks gemixt hatte, machte er sich auf den Weg nach Sonoma. Richardson sagt, sein Ziel bei Kapu sei es gewesen, mit den ohnehin fließenden Grenzen der Tiki-Kultur zu spielen. Ironischerweise wurde die Bar schließlich Kapu genannt, eine äußerst feste Grenze. Wer den Namen gewählt hat, wollte das Team nicht sagen. Der einzige Name, der in der Spirituosenlizenz der Bar aufgeführt ist, ist David Ducommun, ebenfalls Gründungsinvestor von Duke's Spirited Cocktails in Healdsburg, berichtete das Sonoma Magazine im Jahr 2021. Weder Ducommun noch Richardson antworteten auf Fragen zur Eigentümerstruktur der Bar.

Kapu bietet etwa 20 klassische und originelle Cocktails. Im klassischen Teil der Karte finden sich mehr als ein Dutzend Drinks, gründlich recherchiert und angeblich möglichst originalgetreu. Es beginnt mit dem originalen Mai Tai von Oakland Trader Vic und umfasst etwa ein halbes Dutzend anderer Tiki-Mischungen, die von Trader Vic und dem aus Texas stammenden Donn Beach kreiert wurden, dem weithin die Ehre zuteil wird, die Tiki-Kultur in den 1930er Jahren erfunden zu haben. Aber die Speisekarte ist nicht unbedingt Tiki. Es reist um die ganze Welt nach Malaysia, Ägypten und in die Karibik und bietet Getränke an, die bis ins Jahr 1919 zurückreichen.

Richardson erklärt, dass der weltreisende Charakter der Speisekarte Gewürzhandelsrouten und Hafenstädte hervorheben soll. Er erzählt begeistert von ägyptischen Offiziersklubs und Barkeepern, die nach der Prohibition aus der Karibik in die Staaten zurückkehrten und Rum und das Backgewürz-Geschmacksprofil mitbrachten. Jedes Getränk enthält eine Illustration und nennt seinen Erfinder sowie den Ort und das Datum seiner Entstehung. Die Speisekarte leistet hervorragende Arbeit beim Verkauf der Getränke, zusammen mit einigen Informationen, die so leicht ankommen wie ein Nebelschneider.

Ebenso wie die Getränke zeugen auch die Speisen deutlich vom globalen Einfluss, allerdings im unverwechselbaren Pidgin-Englisch der Hawaii-Inseln. Richardson wollte nicht das für viele Tiki-Lokale typische Teriyaki-Hühnchen und Kokosgarnelen, sondern eine authentischere Darstellung des hawaiianischen Essens, das er über Transplantationsfreunde in Las Vegas probiert hatte.

Richardson engagierte den Chefkoch Mike Lutz aufgrund seines Fachwissens und seiner Sichtweise auf hawaiianische Gerichte im lokalen Stil. Als Militärbalg war Lutz als Erwachsener ein echter Hingucker. Während seiner Highschool-Zeit landete er auf Hawaii, wo er seine Kochkarriere begann. Anschließend verbrachte er die nächsten 15 Jahre in verschiedenen Küchen rund um O'ahu, bevor er 2017 mit dem Drang, lokale Gerichte mit den berühmten lokalen Produkten des Weinlandes zu kombinieren, auf das Festland zurückkehrte. „Die meisten Lebensmittel, die man auf Hawaii bekommt, werden vom Festland importiert“, erklärt Lutz. „Ich wollte die lokalen, nachhaltigen Lebensmittel, die wir hier haben, nutzen, um lokale Gerichte im hawaiianischen Stil zuzubereiten.“

Für Kapu hat Lutz eine Speisekarte mit Bar-Snacks und gemeinsam nutzbaren Tellern im „Ohana-Stil“ zusammengestellt. Er ersetzte herkömmliche Riegelnüsse durch gekochte Erdnüsse nach chinesischer Art. Seine Version von Pipikaula besteht aus mit Sojasauce aromatisierten und geräucherten Rippchen, einem salzigen, fleischigen Ersatz für die typische Fleisch- und Käseplatte. Knuspriges Gau Gee, das selten auf den Speisekarten auf dem Festland zu finden ist, ist der knusprige, goldene, frittierte Snack, der zu Ihrer zweiten Getränkerunde passt. Das Menü ist auf eine Weise spezifisch, die nur jemand in der Nähe der Quelle erstellen könnte. Laut Lutz war es eine Lernkurve, einige der neuen Lebensmittel in Petaluma einzuführen, aber die Aloha, die der Chefkoch in sein Essen einbringt, lässt sich übersetzen, egal welche Sprache man spricht.

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Essen und Trinken sind in den meisten Bars ein wesentlicher Bestandteil, aber es ist vor allem die Inneneinrichtung, die Tiki-Bars von den typischen Kneipen in der Nachbarschaft unterscheidet.

Die Tiki-Kultur begann mit den Getränken von Don the Beachcomber, wurde aber dank Eli Hedley zu dem, was sie heute ist. Der zum Dekorateur gewordene Lebensmittelhändler aus dem Mittleren Westen arbeitete in den 1930er Jahren mit Beach zusammen, um das Schiffswrack-trifft-Polynesien-Dekor zu kreieren, das zum charakteristischen Look von Tiki werden sollte. Hedleys Enkel, der selbsternannte Tiki-Baumeister der dritten Generation „Bamboo“ Ben Bassham, arbeitete an Kapu mit. Richardson hatte eine konkrete Vision für den Raum, die die Aufteilung in drei verschiedene Bereiche vorsah. „Ich wollte die traditionelle Route gehen, eine Art nautische Route im neuen Stil“, sagt Richardson. „Und dann machen wir einfach etwas, das völlig aus dem Ruder läuft.“ Bassham und Richardson füllten den Raum mit Importen, geretteten Art-Déco-Stücken, Arbeiten befreundeter Künstler und überarbeiteten Materialien aus dem Restaurant, das zuvor den Raum füllte.

Im Hauptraum sind die typischen Tiki-Motive zu sehen, die Richardson die „ruhige Dorfatmosphäre“ nennt – mit Strohdächern gekrönte Stände, Hula-Mädchen in Kokosnuss-Büstenhaltern und handgeschnitzte Tikis, die aus Bali eingeschifft werden. Das Kapitänsquartier ist ein kleinerer Raum mit dem Thema eines versunkenen Schiffs. Dieser intimere Raum wurde für maßgeschneiderte Cocktails und „Tiki-Talk“ geschaffen, sagt Richardson. Diese beiden reservierten Räume erinnern an das goldene Zeitalter der Tiki-Kultur, sagt Richardson, als Familien und Arbeiter, die von 9 bis 17 Uhr arbeiten, in diese Bars kamen, um in eine andere Realität zu entfliehen.

Aber Kapu macht mit seinem „Big Trouble“-Raum die „Bar“ zur Tiki-Bar. Der Loungebereich ist für Besucher geöffnet und soll ein lauteres, lauteres Publikum beherbergen. Die ursprüngliche Inspiration war ein Mashup der Hongkong-Shanghai-Pachinko-Salon-Atmosphäre der 1920er Jahre. Bamboo Ben setzte seine „Keine weißen Wände“-Politik in die Tat um und bemalte den Raum rot und gold, was zu einer Installation aus chinesischen Drachen, Feuerwerkskörpern, Pachinko- und Flipperautomaten für eine „Ost trifft West-Atmosphäre“ inspirierte, beschreibt er. Bilder von Frauen im Pinup-Stil in Qipaos und Kalligraphie schmücken die Wände. „Ich ertappe Leute, die ihr ganzes Leben lang Tiki gemacht haben, mit diesem Ort auf dem falschen Fuß“, sagt Richardson lachend. „Sie sagen: ‚Ich würde das nicht als Tiki auffassen, aber das ist definitiv Tiki.‘“

Die Einrichtung des Zimmers lehnt sich an die Tiki-Kultur der alten Schule an und geht auf ihre Wurzeln der Aneignung und des Orientalismus zurück. Während ein Teil von Kapus Thema der Austausch von Ideen über Handelswege ist, ist die Mischung asiatischer Bilder etwas schwer zu ertragen. Es beeinträchtigte meine Sicht auf den Rest des Ortes und erinnerte mich deutlich daran, wie eine pseudo-polynesische Kultur von weißen Männern erfunden wurde, die wenig Respekt vor den Kulturen hatten, von denen Tiki übernommen hat.

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Es gab Widerstand aus der Community gegen den Namen. Eine Social-Media-Reaktion auf direkte Kritik erklärt, dass der Name mit der Idee spielt, dass „verbotene Früchte immer die leckersten sind“. Für Richardson ist Kapu eine Möglichkeit, Künstler zu feiern und die Tiki-Kultur am Leben zu erhalten. Ein Großteil der Kunstwerke und Materialien stammte von lokalen Künstlern sowie von Schnitzern von der südostasiatischen Insel Bali. „Viele dieser Bilder und die Art und Weise, wie diese Dinge hergestellt werden, sind gefährlich nahe daran, zu verschwinden“, sagt er. „Ich verstehe die Erhaltung der Kultur. Wir können sie bewahren, indem wir diese Dinge nur in Kulturzentren, Universitäten, Museen und Kunstgalerien aufbewahren, oder wir können Familien ernähren, indem wir die Künstler unterstützen, die dies tun und es weitergeben.“

Alvarez, Direktor von Kapu, stellt fest, dass Bars bekanntermaßen bis an die Grenzen gehen. Und obwohl er versteht, dass die Verwendung des heiligen Konzepts von Kapu als Marketing nicht wörtlich genommen werden sollte, ist er mit seiner Verwendung nicht einverstanden. „Es ist der Eigentümer, der sich damit abfinden und wirklich darüber nachdenken muss“, sagt er. In der Tiki-Bar-Kultur geht es in ihrer besten Form vor allem um Cocktails und die „polynesische Pop“-Ästhetik der Mitte des Jahrhunderts mit kitschigen Nachbildungen von Tiki-Totems und -Bechern, Rattanmöbeln und Aloha-Hemden, bei der es darum geht, Spaß zu haben. Aber es hat auch seine kulturellen Probleme umgangen, indem es sich zum Teil hinter seinem Eskapismus-Ethos versteckt hat.

Richardson sagt, er würde gerne seine Perspektive erweitern. Sein Ziel ist es, neue Tiki-Bars in der Szene zu inspirieren, ihre Kunst ethisch von indigenen Künstlern zu beziehen und eine langfristige Gemeinschaft in Petaluma aufzubauen. Er hat Kapu in erster Linie als Bar geschaffen, als Ort, um der Plackerei des Alltags zu entfliehen und Kontakte zu knüpfen. Er freut sich darauf, Tiki-Kultur-Freaks einen Raum zum Diskutieren über die Geschichte von Getränken und Rumsorten zu bieten, bereitet aber auch gerne eine einfache Pina Colada für jemanden zu, der einfach nur mit Freunden und der Familie entspannen möchte. Er überlässt es dem Kunden, zu entscheiden, welches Erlebnis er sucht.

Aber angesichts der Beschilderung über der Tür fühlt sich die Stimmung etwas leer an. Bei Kapu, der Bar, geht es um Flucht und Entspannung, aber wie Alvarez anmerkt, widerspricht das der wahren Bedeutung des Wortes. „Auf keinen Fall würden die Leute zum Entspannen in einen Kapu-Ort gehen“, sagt er. Angesichts der Tiefe des Wissens, das in einige Aspekte der Bar einfließt, einschließlich ihrer Fähigkeit, die Aufklärung ihrer Kunden über einige Dinge sowohl mühelos als auch angenehm zu gestalten, ist es inakzeptabel, dass nicht mehr Arbeit zum Thema kulturelle Wertschätzung geleistet wurde.

Ein Großteil der westlichen Kultur ist durch die Missachtung von Grenzen entstanden, während die hawaiianischen Ureinwohner seit Jahrhunderten versuchen, ihre Grenzen durchzusetzen. „Die einheimische Kultur wurde schon immer auf diese Weise unterdrückt, und das ist keine gute Sache“, sagt Alvarez. „Das ist nicht richtig. Aber manchmal, wenn man keine Kultur hat, greifen die Leute gerne zu Kulturen, die sie nicht haben.“

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